Duvarcı Ustası Don Gesualdo, İtalyan edebiyatının ustalarından Giovanni Verga’nın başyapıtıdır. 19. yüzyılın ilk yarısında, Risorgimento döneminde Sicilya’da geçen romanda Verga, servet edinerek sosyal merdivende yükselişini, yoksul ama soylu bir ailenin kızıyla evlenerek “taçlandıran” eski bir duvarcı ustasının dramını anlatır. Artık can çekişmekte olan soylu sınıf, sahip olduğu ayrıcalıklar için mücadele etmektedir. Ortaya çıkan burjuvazi ise yaşlı aristokrasinin vesayetinden kendini kurtarmaya çalışmaktadır. Arka planda 1820 ve 1848 yıllarındaki devrimci isyanların ayak sesleri duyulurken, kendi çıkarını kollamaktan başka bir şey düşünmeyen fırsatçı halk, ahlaki ve insani değerlerden yoksundur. Verga yerel yaşantıları gerçekliğe lirik bir tat katan özlü anlatımıyla, büyük bir başarıyla aktarır. 1889’da yayımlanan Duvarcı Ustası Don Gesualdo, İngiliz edebiyatının büyük yazarlarından D. H. Lawrence tarafından 1928 yılında İngilizceye çevrilmiştir.

GIOVANNI VERGA (1840-1922): Sicilya’nın Catania kentinde dünyaya gelen Verga, verismo (gerçekçilik) akımının en önemli temsilcilerindendir. Romancı, öykü ve oyun yazarı olarak yaşadığı dönemde pek adını duyuramasa da, daha sonra gelmiş geçmiş İtalyan romancıların en büyüklerinden biri olarak kabul görmüş, özellikle II. Dünya Savaşı
sonrası yazarlar kuşağını derinden etkilemiştir. İtalyan yönetmen Luchino Visconti’nin yeni-gerçekçi sinemanın dönüm noktalarından olan La terra trema (1948; Yer Sarsılıyor) adlı filmi, Verga’nın I malavoglia (1881; Malavoglia’lar) adlı romanına dayanır. Verga önceleri tarihsel konulara ve yurtseverlik temasına dayanan romanlar yazdı. Eva (1873), Tigre reale (1873; Gerçek Kaplan) ve Eros (1875) adlı yapıtlarında ise psikolojik gözlemle romantik öğeleri birleştirdi. Ardından yayımladığı Vita dei campi (1880; Kırlarda Yaşam) ve Novelle rusticane (1883; Köy Masalları) adlı öykü kitaplarıyla, I malavoglia ve Mastro-don Gesualdo (1889; Duvarcı Ustası Don Gesualdo) adlı romanları Avrupa’nın büyük yazarları arasında anılmasını sağladı.